巴黎似乎從來就是一座夢想中的城市。在官方網頁上，她被稱為“光之城”，光在西方人心目中一向是上帝的化身，也許巴黎人認為自己離上帝更近一些。也難怪徐志摩當年曾感嘆“到過巴黎的一定不會再稀罕天堂。”也有人叫她“巴比倫”，那是美國作家菲茨杰拉德在小說《重返巴比倫》中對巴黎的稱呼——一個只有奢華與享樂的夢想之都。也許沒人能說清巴黎究竟是一個怎樣的城市，但每個人都確信他們在巴黎度過的會是此生最難忘的日子。
大多數游客心中向往的，是一個古老而浪漫的巴黎，也就是沿著盧浮宮——香榭麗舍大街——協和廣場——凱旋門這條完美的中軸線開始他們的旅行。的確，巴黎是個極具歷史感的城市，這里的名勝古跡已足以讓人流連忘返。與這些經典古跡并存的又是另一個巴黎，一個充滿前衛與波西米亞氣息的巴黎。
只要搭上巴黎的地鐵，就能清楚地感覺到這一點。巴黎地鐵歷史悠久，有些車站特意原封不動地保留了原來的風貌，看起來好像一座古董博物館，而有的車站又充滿未來氣息，有如科幻世界，比如la défence地鐵站。從這一站走上地面，矗立在你面前的就是全世界獨一無二的夸張無比的“新凱旋門”。實際上這是一個可以容納5000人辦公的大廈，它的獨特之處就是這個可以把整個巴黎圣母院放進去的大門。有趣的是，新凱旋門正處在盧浮宮——香榭麗舍大街——協和廣場——凱旋門這條中軸線上，居心叵測地與凱旋門遙遙相望，大有打破完美和諧的野心。
