中國科學院和中國工程院（簡稱兩院）院士大會在京召開，最熱的話題不是遴選，而是退休和退出。中國科學院院長白春禮和中國工程院院長周濟分別表示，院士制度改革的著力點是使院士稱號回歸學術性和榮譽性。
作為學術界的最高榮譽，院士一般被授予最杰出的科學家，代表著一個國家科研領域的最高水平。因此，保障院士隊伍的質量和聲譽，對于推動科技事業發展意義重大。完善遴選機制、暢通退休退出機制，無疑是其中的關鍵環節。
暢通院士退休退出機制的呼聲由來已久，不少院士也奮力疾呼。兩院院士中，獲準退休的僅藥理學家秦伯益一人，中國工程院院士沈國舫向任職多年的北京林業大學提出退休要求，卻被拒絕。原因是黨委書記和校長表示“你是我們學校的旗幟，還要靠你說話呢”。
有了院士這個“金字招牌”，往往意味著在科研資源的競爭中占據優勢。不少地區和單位因此紛紛為院士開出優厚的加盟待遇，即使日后院士萌生去意甘愿“揮一揮衣袖，不帶走一片云彩”，用人單位也很難輕易“作別西天的云彩”。
摻雜了太多利益糾葛，院士遴選制度也飽受質疑。原鐵道部副總工程師、運輸局局長張曙光受審時曾語出驚人，他將受賄的巨款用于為參評院士做準備，因為這個事情“需要用錢”。雖然供述未被證實，不過，由此引起的普遍憂慮并不多余，既然院士頭銜能給個人和單位帶來諸多“好處”，用什么來避免單位和個人傾盡全力為之“鋪路”？
黨的十八屆三中全會提出了改革院士制度的要求，主要就是要突出學術導向，減少不必要的干預，改進和完善院士遴選機制、退休退出制度等。這些正是此次院士章程修訂的主要內容。從維護院士隊伍自身形象來看，如此正本清源之舉無疑十分必要。不過，院士減負的關鍵恐怕在章程之外——因為“不必要的干預”多半源自放不下的利益。
中科協一項調查顯示：科研資金用于項目本身僅占40%左右，大量科研經費流失在項目之外。究其原因，我國并沒有關于科研項目立項、審批、經費使用、監管責任的系統法律。立法的缺失，直接導致科研項目管理的混亂。目前，科研經費分散掌握在教育部、財政部、發改委、科技部等部門，撥款的主要方式是項目制，即申報項目，審批通過立項后撥款。這些部門既是科研經費的發放者，又是科研項目的審批者，因此“跑部錢進”的現象層出不窮，弄虛作假因此也應運而生。
如果不能改變院士頭銜“奇貨可居”的狀況，剝離科研經費的發放權與審批權，引入公平、公正、公開的外部審計制度，那院士身份恐怕很難脫離尷尬狀況，恢復學術和榮譽的本質。（趙志疆）
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