資料圖：印軍曾先后裝備兩艘英國退役航母，近期從俄購買的退役航母也正式服役
美國《國家利益》雜志6月24日文章，原題：印度仍然害怕中國不斷增強的軍力嗎？ 印度總是在思考中國，后者一直在印度洋穩步擴充戰略影響力。對亞洲未來“老大哥”，印度人憂心忡忡，甚至認為解放軍在亞丁灣反海盜這種尋常行動都有不可告人的動機。然而，近年來印度領導人的調子變了，似乎對南亞的戰略前景日益放心，以前的焦慮逐漸消退。
如今對于中國海軍的擴張，新德里心態更加放松。10年前印度人看到的是，中國海軍龐然大物闖入其周邊海域，以帶有敵意的海上基地網絡環繞，試圖控制印度洋海空。如今印度人認識到，在周邊海域和空域，印度掌握著持久優勢，至于經濟和軍事上仍弱于中國，并不要緊。新德里于是變得淡定了。
10年前防務顧問布澤·艾倫撰寫了一份報告，認為北京在印度洋實施“珍珠鏈”戰略。印度戰略家擔心，中國會構筑一個由真正海軍基地組成的網絡，向南亞投射軍力。自布澤報告出爐以來，中國的實力已大大增強，而印度也變得成熟了。為什么？因為印度領會了有關該戰略的一些基本事實。
首先，在中印的任何競逐中印度都是主隊。相比遙遠的中國，它更靠近可能的作戰區域，擁有更多人力和基地，對地理和文化環境也更熟悉。印度可使用區域阻遏來抑制中國侵入印度洋——就像中國阻止美國在東亞行動自由那樣。
其次，新德里在這場海上競逐中并不孤單。海洋強國如日澳，當然還有美國，對于阻止中國侵入印度后院均有利益。
再次，“珍珠鏈”并不像地圖上那樣可怕。看似牢不可摧，其實它只是圍繞地區天然霸主(印度)的一個設防薄弱的防御圈。在中國沒有地理戰略據點的情況下，印度海軍空軍能輕而易舉在某個點打破這個防御圈。
另外，印度不僅坐鎮地區中央位置，騎跨往來波斯灣的海上通道——依賴能源進口的中國十分關注，且擁有戰略據點，比如安達曼和尼科巴群島。
最后，面對規模更大、資源更足的解放軍，印度軍隊仍具某些優勢。比如印海軍已有幾十年操縱航母的經驗，不像中國海軍那樣還需經歷艱難學習過程。印度指揮官若能充分利用這類優勢，就有機會勝過遠離本土作戰的解放軍。(作者詹姆斯·霍爾姆斯，喬恒譯)
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