資料圖：遼寧艦在南海訓練。
上個月，中國宣布設立新防空識別區。此舉引起東京、首爾和華盛頓的抗議。盡管中國軍隊能否真正落實自己提出的限制尚不得而知，但宣布本身再度提醒外界，中國決策者越來越相信他們能進行挑釁，且不用付出代價。
地區緊張態勢不斷上升。有報道稱，本月初，美國巡洋艦“考本斯”號與一艘中國兩棲艦差點在南海相撞。2001年美國一架EP-3偵察機與中國戰機相撞也是在這片海域。
近年來中國在領土問題上咄咄逼人有幾個原因。有人說，鷹派在軍方得勢，解放軍的預算增至2000億美元，已成為一支強大的勢力。一些中國人認為，中國如今能在與地區對手的沖突中占優勢。
但是，中國種種舉動背后更大的原因相當簡單：中國像傳統大國一樣行事——隨著實力增強，更強硬地維護自身利益，并試圖以有利于自身的方式改變現狀。長期以來，中國的外交政策理論家和政界試圖讓世界相信，北京的崛起是和平的，中國沒有擴張企圖，中國將成為另外一種大國。
權力的本質當然使這種聲明不攻自破，但令人驚訝的是，一些西方和印度自由主義者竟然相信這些聲明。在西方和印度，有一大批人試圖讓我們相信，中國其實是另一種大國，如果能讓中國在現有秩序里占據合理位置，北京的崛起將不會引起任何糾紛。但是，中國近來的舉動表明，中國崛起正在創造自己的邏輯。
中國只是在跟隨其他大國的步伐，他們也曾試圖改變地區戰略現實，推進自身利益。這世上只有一種大國，也只有一種大國傳統。中國也不會例外。世界越早認識到這一點，對全球穩定就越有利。
中國的咄咄逼人對地區不是好消息，對印度來說格外麻煩。北京快速增加的國防支出、擴張性海上主權要求、進攻性的主權維護行為、對朝鮮和巴基斯坦這類國家的支持，以及不透明的擴軍，都讓人質疑中國充當負責任國家的誠意。如何應對中國崛起、影響中國的行為，將是新德里今后面臨的最大外交挑戰之一。
印度有許多人認為，鑒于中印經濟休戚相關，兩國不太可能發生沖突。但從南海和東海的緊張來看，經濟依存從來不是沖突的解藥。新德里應密切關注中國的一舉一動，從與崛起的中國龍打交道中記取早該學到的教訓。(作者哈什·V。潘特，汪北哲譯)
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