奶酪,在港澳地區和部分南方地區的人們稱之為芝士,說起全球最佳的奶酪,法國奶酪絕對是當仁不讓的主角。但其實在奶酪的發源地歐洲,除了法國以外,還有很多國家與地區的奶酪也是口味獨特,回味悠長,讓人一試難忘。
芝味難擋 法國以外的奶酪盛宴
到現在為止,世界上共有130多個國家生產奶酪,年產量近2000萬噸。在美國、歐洲、澳大利亞乃至全世界,奶酪就是人們生活中的必需品。法國人對奶酪的消費量大得驚人,一個法國人每周需消耗約半磅奶酪,但在歐盟只排第二名,第一名是希臘人。
而奶酪是世界上最早的人工食品。根據最早的記載,奶酪源自于西亞,是一種自古流傳下來的美食,然而,奶酪的風味卻是在歐洲真正開始醞釀。到了公元前3世紀,奶酪的制作已經相當成熟。事實上,人們在古希臘時已奉上奶酪敬拜諸神,芝士蛋糕就源于古希臘,而在古羅馬時期,奶酪更成為一種表達贊美及愛意的禮物。接著由羅馬人將芝士蛋糕從希臘傳播到整個歐洲。因此奶酪在意大利、法國、荷蘭等歐洲國家都非常盛行。
芝味難擋 法國以外的奶酪盛宴
制作奶酪的主要原料是牛奶,而牛奶是一種公認的營養佳品。制作1kg的奶酪大約需要10kg的牛奶,因此,奶酪又被稱為“奶黃金”。但事實上,歐洲傳統奶酪的制造原材料不只有牛奶,還有羊奶(包括山羊、綿羊奶等)和驢奶,再加上地方風土、民俗習慣與制造工藝,不同國度會制造出風味各異的奶酪,光是法國本土就有超過500種奶酪品種。
目前,市面上的奶酪多達數千種,大多數是由歐洲各國進口的;在這數千種奶酪之中,產自于法國的最多,所以法國又被稱為“奶酪之國”。
奶酪的過程是微生物的轉化過程。在這個過程中,細菌所產生的酶使奶酪發出吸引人的香味,并形成其獨特的組織。除了“奶酪之國”法國以外,歐洲多國也善于制作奶酪,那些也是令人迷醉不已的誘人味道。
