香川在上周六的英超上演帽子戲法，具有里程碑的意義。英超外援中，亞洲球員不曾戴帽的空白，由他填補了。誰是第一位在英倫進球的亞洲甚至亞裔球員，因資料所限，一時無從稽考，但在英超時代，第一位英超進球的亞洲人也是日本人——稻本潤一，時間是02年的九月，對手是熱刺，比孫繼海（中國球員第一人）早了一年多。
因體魄所限，在講究力量的英倫亞洲球員難有立錐之地，則是不爭的事實。據統計，英超的亞洲代表凡六國，東亞三強中日韓之外，西亞有伊朗和阿曼，南亞有巴基斯坦。巴、阿均只有一人，最人多勢眾的是韓國，剛好湊足上場陣容，進球最高產的也是他們，樸智星效力曼聯七載，各項賽事破門27次，英超也有19球，在韓國外援中列首席，李青龍次之。韓日兩國外援在英超打拼11年，大大改變了英國球會輕視亞洲球員的態度。過去五年，韓國外援是英超的主角，從本賽季開始，日本人勢將超越近鄰，不僅從人數上（從稻本到香川不過六人），更在素質上。
上世紀90年代，英國的《４４２》雜志有過類似的專題，探討為什么英國足壇不待見亞洲人。當時的英國，受環境和歷史的影響，要么無從吸引亞洲外援，要么不感興趣。這主要是受英國國內亞裔的群體形象影響，亞洲移民的后代，以南亞次大陸的三國居多，印度、巴基斯坦和孟加拉其實最早都是大印度的一部分，只是在印度獨立時，英國人玩政治手腕，將次大陸分裂為印度和東、西巴基斯坦（印度夾在中間），巴基斯坦人在國內探親訪友還得辦簽證過境，最終，東巴基斯坦便成了孟加拉。
在英國輸出的四大運動（足球、橄欖球、板球和高爾夫）中，南亞地區只對板球感興趣，板球沒有身體接觸，是當年公學中的運動項目之一，體面斯文，很受印巴人青睞。高爾夫對場地要求太高，費用略嫌昂貴，難以在并不富裕的南亞普及。一到身體接觸劇烈的足球和橄欖球，亞洲人明顯吃虧，很多酒吧中的葷段子帶有嘲笑亞洲人雄性特征的內容，偶有印巴后裔和白人通婚的后代參與足球，成就也多半微乎其微。簡言之，過去亞洲人在英倫足壇沒地位，九成吃身體的虧，一成是文化差異。
日本足球近十年突飛猛進，滲透歐洲足壇漸成氣候，但和韓國人在韓日世界杯后率先進軍英超相比，日本人很有耐心，先從德、荷等地迂回，熟悉環境，又因為中歐國家和西、意兩地球風更重技術，日本球員容易立足。弗格森近日談及香川在英超適應期長，戲謔德甲不許身體接觸，日本球員遷徙的整體規劃可見一斑。韓國外援憑借在亞洲人較為優勢的體魄，能在英超玩個三五載，像樸智星這樣的人畢竟是少數，身體一走下坡路，就無法立足。日本球員要填補亞洲人的空白，只能走技術的路子。
幾十年前英格蘭足壇還是拼身體，隨著大氣候的影響，特別是巴塞羅那最近五年盛極一時，英超各隊的打法也開始向西甲傾斜，由勞德魯普執教的斯旺西秉細膩打法經年不輟，一圓球會百年奪冠之夢，更會助長英超技術流的潮流。香川只是未來登陸英超的尖兵，他的成功將吸引更多同胞跨海亮相。中國有過機會，奈何水平有限無法長久，以目前國內球員的實力，怕是10年也難得再有下一個孫繼海。
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