當越來越多的城里人淪為“房奴”的時候，農村的“房奴”一族也在悄然壯大。與城里人不同的是，農村的“房奴”既不會貸款也無法按揭，而是將四季的勞作，都牢牢地綁定在房子上。外出打工掙錢，然后回農村蓋房子，這成為許許多多的農村“房奴”一生的生活軌跡和奮斗目標，相比城市“房奴”，房子對他們有著更為深遠的意義和希望——
掙一點錢蓋一點房子
2013年1月3日，是趙永平返校的日子，等到下午3點鐘，父親打來電話，說老板又找到了新的活計，所以這兩天不回來了，還要再干個十幾天才會結束。趙永平失望地背起書包返回縣城的中學，偌大的家里只剩下母親張桃梅和80歲高齡的奶奶。
張桃梅送走兒子，開始里里外外地打掃屋子。如果不是幾天前的那場大雪，讓村里正在蓋房子的人家不得不停工，張桃梅是顧不上收拾自家房屋的，她每天都要去村里蓋房子的人家幫忙。村里蓋房子的人家很多，張桃梅幫完這家幫那家，自己家里的活就全部扔給80歲的婆婆，老太太弓著腰喂豬喂牛喂雞，自己做飯洗衣服。
“因為平時村子里都沒有男人，只有到年底，外出打工的人才會回來，才有勞力蓋房子，所以整個村里蓋房子的人家都很集中。”張桃梅說。她每天幫完東家幫西家，但是并不能拿到一分錢的酬勞，在農村，這叫“變工”，為的是等自家蓋房子的時候，同樣得到其他村民的免費幫助。
張桃梅的家在臨夏縣紅臺鄉王堡社，房子算不上孬，但也算不上好。三間堂屋是她嫁過來不久后蓋的，將近20年了，還沒有能力翻修一次，但是院子四周的其他廂房，這幾年全部翻新了，以前的土坯房全部蓋成了磚瓦結構，墻面也都貼上了瓷磚。東廂房的屋頂還來不及打頂棚，房頂的椽子之間的洞雖然用報紙塞住了，風卻沒有擋住，每天晚上睡覺的時候，一股股的冷風就從鼻尖上“嗖嗖”地掠過。
“等永平他爸回來了就打頂棚。”張桃梅說。她等的不僅僅是丈夫的決策和勞力，還有他手中的錢。這是個五口之家，除了80歲的婆婆和還在讀書的兒子外，其余的三口人都在為蓋房子奔波：張桃梅在家里和村人“變工”，丈夫趙成柱和已經輟學的女兒趙紅萍，都在外打工掙錢。
女兒趙紅萍今年21歲，已經在青海循化做了半年多的餐廳服務員。趙紅萍剛剛輟學的時候在臨夏縣城做過一段時間的服務員，每月只有800元的工資，后來聽說循化的工資高，便去了青海，剛去的時候每月工資1200元，現在已經漲到1500元。兩天前紅萍打電話說如果過年不回家的話，工資會更高，張桃梅沒同意：“過年都不回來，那我們蓋房子有啥意思?”
趙成柱從幾十年前起，就開始每年春節過后出門打工，夏收的時候回家割幾天麥子，然后又出門“搞副業”，一直到年底才會回家過年。運氣好的時候可以掙得多一點，運氣不好的時候一年還掙不回來1萬元。
“掙了錢就蓋房子，掙一點蓋一點，要把這院子的四周都蓋起來，需要好些年。”張桃梅說。當然，她也很清楚，蓋好這些房子，需要的不僅僅是時間，將近20萬的費用，需要他們付出更多的努力。
農村人最大事情就是蓋房子
張桃梅家的兩間西廂房也是近兩年才新蓋的，平頂磚房，鋁合金的門窗，墻面都貼了瓷磚。一間是倉庫，用來儲存一年收成的糧食，另一間是牛圈，圈著一頭牛，順便也關了幾只雞，還堆放著一些務農的工具。
“現在農村里時興這樣的，大家都這么修，如果我們不蓋，以后給永平連個媳婦都說不上。”對于自家“豪華”的倉庫和牛圈，張桃梅這樣解釋。趙永平今年18歲，在縣城中學讀高一，學習成績并不理想，考上大學毫無希望，但張桃梅堅持要讓兒子讀到高中畢業，為的是“多識幾個字，不要像自己一樣當睜眼瞎，以后若學個什么手藝也能機靈些。”因為這幾年蓋房子幾乎花光了家里所有的收入，趙永平上學的費用是來自于一位香港愛心人士的捐助。“紅萍上學的時候學費也是資助，后來不念了，就把原來給紅萍的錢也加給永平了。要不是有這個好心人資助，家里也沒錢供他們上學。”張桃梅說，對此她感到很欣慰。
“再有兩年書念完了，就該張羅著給說媳婦了。”張桃梅操心的是能不能在兩年之內把北面的房子也拾掇齊整，因為在農村，要想張羅一門親事，“看房子”是其中一個至關重要的程序，女方家的七大姑八大姨會“組團”到男方家看房子，只有所有的人都對房子的狀況感到滿意，這門親事才有可能成功。
“現在娶個媳婦不容易，川里的姑娘都嫁到城里去了，山里的姑娘都嫁到川里了，山里要娶個媳婦，房子蓋不好不行。”張桃梅說。只有蓋好了房子，才有可能娶到媳婦，家門的香火才可能得以延續，日子才會延展出新的希望和奔頭。
“對農村人來說，沒有比蓋房子更大的事情。”至少張桃梅是這樣認為的，為了完成這件重大的事情，一家人年年的勞作和所得，全都被綁定在了蓋房子上。蓋好的房子常年空置，因為房子的主人不得不繼續外出掙錢，然后用掙來的錢蓋更好的房子。但是形勢在變，社會在發展，剛蓋好的房子也許又面臨著被淘汰的危險。
沒有人覺得這是一個怪圈。
趙永平的二伯趙成梁家里，由于孩子們都已成家，而孫子尚幼，眼前并沒有需要花費大力氣的地方，因此蓋房子成了唯一能做的事情。趙成梁已經給自己家里的狗窩都貼上了瓷磚，現在，他正籌劃著將10年前才蓋起的堂屋拆掉，然后建一座磚混結構的二層小樓房。為此，年過半百的趙成梁和兒子常年在內蒙古打工，兒媳婦在農閑的季節也去縣城里做一些零工，只有趙成梁的妻子帶著兩個年幼的孫子留守在家里。
蓋房子是一生的生活和希望
相比趙成柱和趙成梁，三大灣社的李祥林算是大功告成。他搶在2012年的最后一場雪到來之前，完成了剛剛蓋起來的新堂屋的打頂棚工作，以前老房子里的塑料頂棚，這一次全部換成了pvc板，還掛上了1700多元的新窗簾，堂屋和陽臺的地面全部都鋪上了地板磚，腳底下踩上雪，不小心就會打滑。
“地板磚我應該鋪成防滑的，這真是個天大的疏忽。”李祥林站在陽臺上，有些懊惱。他把整個陽臺都用玻璃封閉起來了，因此在堂屋和院子中間，便多出一個透明的暖房來，擋住了風，卻不影響光線，讓堂屋里顯得亮堂溫暖。
“夏天的時候在這里種上些花，這里就變成一個花房了。”李祥林的妻子滿臉喜悅地說。為了新房子，一家人已經忙活了整整一年。房子是去年冬天開始蓋的，拆了以前的舊房子，一家六口沒地方住，就在院子里用塑料篷布扯起帳篷，“太冷了，晚上睡覺頭凍得疼著呢，就用被子包起來睡。”為蓋房子，他們花光了多年的積蓄，為了給新房子添磚加瓦，李祥林60多歲的父親也出門打工去了，在一家工地看大門。
現在，李祥林的新房成了整個三大灣社最氣派的，而事實上，他以前的舊房子也并不遜色，李祥林的父親年輕時是一位聞名十里八鄉的木匠，把自家的房子蓋得雕梁畫棟，很是漂亮。在最近的20年里，李祥林和父親已經將自家的房子整體翻蓋了3遍。“他們家好像每年都在蓋房子，人家住土房，他們蓋磚房;人家住磚房，他們蓋樓房;人家住樓房，他們又蓋起了城里人的房子。”鄰居的言語之間流露的不知是羨慕，還是嫉妒。但這種相互之間的攀比，卻給每個人都帶來似乎難以承受的重負。
支撐起李祥林永遠比村民們氣派的房子的基礎，是他沒有任何安全保障全憑運氣的打工所得。李祥林常年跟著一位四川老板，在西寧搞建筑。由于不是正規的建筑工地，平時工作起來沒有任何的安全保障，不管是多高的樓層，都不搭施工架子，直接從窗戶里翻出去，懸在半空中作業。因為風險大，李祥林每天的工資比正規建筑工地上的工人要高出將近一倍。有一次在施工過程中從3層高的樓上摔下來，差點報廢了一條胳膊。
“現在干的年成長了，自己也就掌握得住安全，風險也就小了。”李祥林并沒有打算換一個安全系數相對比較高的行當，相比起高風險，高回報更讓他不忍割舍，因為他打算再蓋一院更氣派的房子。
“因為我有兩個兒子。”李祥林說，盡管他的大兒子只有12歲，而小兒子才僅僅8歲。在他的眼里，蓋房子就是一輩子主要的生活和希望，盡管沒有盡頭，但他卻樂此不疲。
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