【摘要】盡管通過干預記憶的手段來消除對毒品的心理渴求，看起來有點像“洗腦”，但他們并不認同這種說法。“人是一種社會性的動物，在實驗室條件下對記憶的部分抹除，在開放的環境下，效果還需要進一步臨床試驗，”另一作者薛言學表示，“我們只是找到了戒除毒癮的一種新的探索途徑。”
4月11日晚，北京市北四環學院橋附近的一棟樓房依舊燈火通明，年輕的科研人員還在他們的學術帶頭人陸林教授的召集下，進行每周例行的內部學術研討。這里是北京大學中國藥物依賴性研究所，中國藥物成癮（毒品成癮）研究領域最權威的機構之一。兩天后，美國著名的《科學》（S ci-ence）雜志，將刊發這個研究所最新的科研成果：一種通過改變記憶來防止毒品復吸的方法。
幾位年輕的學者，對論文登上國際頂級刊物并不特別興奮，“我們只是在已有的研究成果基礎之上，從一個新的角度進行了探索”，論文主要作者之一的吳萍博士說。
盡管通過干預記憶的手段來消除對毒品的心理渴求，看起來有點像“洗腦”，但他們并不認同這種說法。“人是一種社會性的動物，在實驗室條件下對記憶的部分抹除，在開放的環境下，效果還需要進一步臨床試驗，”另一作者薛言學表示，“我們只是找到了戒除毒癮的一種新的探索途徑。”
一組志愿者心理渴求降低
在電影《盜夢空間》里，為了向某個人的大腦中植入某個想法，電影主角得通過層層織夢、經歷無數次探險后，方能實現目標。在現實中，如果要改變一個人的記憶，其難度較之“盜夢”毫不遜色，其理論基礎，就是我們常說的遺忘曲線，即記憶的鞏固和再鞏固過程。
實際操作中，研究人員正是通過破壞記憶的再鞏固過程，使得之前的成癮記憶得到減弱、消退乃至抹除。當然，這與催眠和“洗腦”完全是兩回事，催眠只會暫時性地消除記憶，而通常而言的“洗腦”更多是在認知層面改變人的想法。
人群試驗之前，北大藥物依賴性研究所其實已經有這方面的試驗成果。2008年，《神經科學雜志》（Journalof N euroscience）已經發表過該所所長陸林為通訊作者的文章，報告的正是在大鼠試驗中，通過對記憶再鞏固的干預，來徹底抹除對毒品的頑固性成癮記憶。
從動物試驗到臨床試驗，其間經歷了很長的時間。由于動物試驗都是在可控的環境下進行，大鼠的成癮記憶是一致的，即給定一個“嗑藥”環境，大鼠就會慢慢喜歡上這個環境，當戒斷毒癮后，大鼠如果再次進入這個環境，毒品成癮的記憶馬上就會被“喚醒”。但吸毒人群形成毒癮的環境是多種多樣的，很難找出特別一致的成癮記憶。
吳萍等研究者開始在北京市天堂河戒毒康復中心、北京市安康醫院戒毒中心尋找合適的志愿者。首先，參與試驗的志愿者必須符合試驗設定的多項標準，比如性別、年齡、吸毒/戒毒史、有無心腦血管疾病等，“符合基本條件的有200多人”。但這200多人中，并不是所有的人對特定的藥物線索（drug-cue，即喚起戒毒人員渴望再次吸毒的環境因素）都特別敏感。實際上，符合條件的志愿者最終只有66名。
這66名志愿者被隨機分為了3個組。試驗之前，研究人員對受試者進行海洛因心理渴求的基礎水平進行測量，分為有藥物線索和無藥物線索兩種水平。然后，這3組志愿者分別接受了不同的記憶喚起-消退試驗。用于記憶喚起的材料是兩段時長為5分鐘的視頻，其中一段是與使用海洛因毫無關系的中性視頻材料，另一段則是與抽或者注射海洛因相關的視頻。
第一天試驗時，第一組受試志愿者觀看的是中性的視頻，看完10分鐘后，進行記憶消退訓練；第二組在放映與海洛因相關的視頻后，也過了10分鐘再進行記憶消退；第三組則在觀看與海洛因相關視頻后，延遲6小時再進行記憶消退。
在第二天和第三天，研究人員對三組志愿者又進行了同樣記憶喚起和消退試驗。其中，消退訓練進行了60分鐘，其間分別用三種與海洛因成癮相關的藥物線索進行條件刺激，即5分鐘的幻燈片、5分鐘的視頻以及5分鐘拿著模擬的海洛因，這樣重復4次。消退訓練之前和之后，都對每位志愿者的血壓、心跳以及對海洛因的心理渴求進行測量。
第4天，再對志愿者們進行有藥物線索和無藥物線索的記憶喚起，分別測定其對海洛因的心理渴求程度。此后，在第34天和184天時，再次重復測定。
遺憾的是，戒毒機構出于對戒毒者隱私的保護，我們無法聯系跟蹤到當時參與試驗的志愿者。試驗進行到第184天時，66名志愿者當中的近10名就已經離開戒毒所。由于在開放人群中進行類似試驗不為法律允許，吳萍也無法進行更長時間的追蹤。但在這184天中，3組志愿者里有一組對海洛因的心理渴求得到了降低，換言之，其對海洛因的頑固性成癮記憶有一部分被抹除掉了。
10分鐘的時間窗
心理渴求得到降低的是第二組志愿者，即記憶喚起后，10分鐘后進行記憶消退訓練的志愿者。而且這種對毒品成癮記憶的消退相對固定，180天后，第二組的心理渴求仍顯著低于第一組和第三組的志愿者。
這10分鐘被稱做干預記憶的“時間窗”。已有的關于遺忘曲線的研究表明，10分鐘或者1個小時，正是記憶再鞏固的時間窗口，過了這個時段，干預記憶的效果則大打折扣。“這項研究正是將毒品的頑固性成癮記憶，與記憶再鞏固的時間窗進行結合，從而探索出一種干預成癮的行為模式”，北大藥物依賴性研究所時杰研究員表示。
利用這個時間窗的前提是之前關于毒品的成癮記憶必須被“喚醒”，喚醒的方式，正是利用一個對戒毒者而言有特定暗示意義的藥物線索，比如吸毒視頻、針具、“毒友”照片等。“當記憶被喚起以后，此前儲存的記憶就被激活，這段時間內，如果通過適當的方式對記憶進行干預的話，就有可能改變它”，吳萍說，這其實是對原有記憶的再鞏固進行干預的過程。
實際上這是對成癮記憶的一種“脫敏”，即讓那些能勾起戒毒者對吸毒“美好回憶”的藥物線索不再對他們有明顯的作用。而記憶消退的過程，就是新的條件刺激替代原有的刺激，使藥物線索與實際藥物效果之間的關聯減弱。
“記憶消退并不等于記憶的完全抹除或者遺忘”，吳萍說，其本身也不是第一次應用。而他們的試驗，關鍵之處在于利用了10分鐘以后的“時間窗”，從而使得記憶的消退訓練達到了較好的效果，一定程度上減緩了戒毒者對毒品的心理渴求，降低了復吸的可能，“這也是我們相比同類研究最大的創新之處”。
“記憶消退此前已經在精神病診療中有一些應用，比如焦慮癥、恐懼癥的治療”，中國科學院上海藥物研究所劉景根研究員表示，利用記憶的喚起-消退過程中的時間窗，使戒毒者的心理渴求得到緩解，在藥物成癮癥的基礎研究中確實有重要的意義。
劍橋大學行為和臨床神經科學研究所的艾米·米爾頓（A m yL. M ilton）等在同期《科學》雜志上發表的題為《抹去對毒品的記憶》的評論文章中，也認為陸林團隊的這項發現，“對頑固性毒品成癮記憶的臨床干預，提供了一條新的探索途徑”。
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