清明節將至，父親早早就安排好了清明當天的行程：早上去掃爺爺及曾祖父的墓，上午開車回一百公里外的老家，給高祖父及以上祖宗掃墓，然后到香火堂（相當于分祠）把筆者剛出生的寶寶的名字寫在家譜上，接著去總祠給爺爺上牌位，再回香火堂吃午飯，與宗親們敘敘舊。一天下來，滿滿當當，既有對新生兒的祝福和期待，也有對先人的禮敬和追述。父親電話里說，這一次的清明祭祖，意義格外重大。

　　或許世界上只有我們中國人才認為譜序這么重要，不僅生后要養，去世要葬，還要弄清楚自己是哪一世哪一輩，出生要上家譜、族譜，死后要爭取在祠堂里立牌位、傳香火。也許對于普通人來說，只有這些儀式和程序，才能讓人感覺到當下之于過去和未來的神圣意義，從而珍惜現在，善待短暫的人生。曾子所說的：“慎終追遠，民德歸厚矣。”大概就是這個意思吧。

　　清明節是慎終追遠最集中的日子。除了祭拜自己的祖先，很多人還會去紀念那些為了國家民族犧牲的英靈，去瞻仰抗日戰爭紀念館、抗震救災紀念碑，各種烈士陵墓和英雄紀念碑，他們為了后人的幸福生活獻出了生命，理應得到大眾的追思和敬意。

　　慎終追遠是人之天性。然而具體該如何進行，個中卻也大有學問。春秋時期有個魯國人叫林放，向孔子請教禮儀的根本是什么。孔子很贊許林放的提問，給出了“禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，寧戚”的回答。即祭祀等禮儀，與其奢侈煩冗，不如純樸而行，而喪禮則與其禮儀完備，不如擁有悲痛而真摯的情感。

　　孔子的回答，至今仍有指導意義。就以清明掃墓為例，大多數人都能克敬克誠、身體力行完成這一簡樸而又有意義的大事，但也不排除有些人大搞排場，而自己卻沉迷在炫耀的喜悅之中，完全忘了“祭如在，祭神如神在”的古訓。更有甚者，還有人開發出“代客掃墓”的業務，代磕一個頭、代哭一分鐘明碼標價，真是令人哭笑不得。這就完全脫離了孔子“儉”和“戚”的告誡，也就違背了禮的根本，失去了慎終追遠的意義。

　　如此看來，“慎終追遠，民德歸厚”也并非絕對的定律。“民德歸厚”倒像是一個事后的試紙，檢驗著慎終追遠的準度和純度。只有真正理解到自身所處歷史譜序中的位置，真正用“儉”和“戚”的態度來慎終追遠，才能領悟清明節這一中國特有節日的意義，從而虔誠地追思祖先、緬懷英靈、祝福后代，來達成全民族道德的升華，真正實現中華民族“民德歸厚”的永恒價值。（羅容海）