據新華社鐘欣報道菲美“肩并肩”聯合軍事演習5日在菲律賓武裝部隊總部阿吉納爾多軍營拉開帷幕。雙方共有約5500名官兵參加此次為期兩周的演習。
“肩并肩”是菲美年度常規聯合軍演，旨在加強兩國在應對恐怖主義、海盜、走私以及自然災害等方面的合作。本次演習是菲美兩國在日前簽署《加強防務合作協議》后首度舉行大規模雙邊聯合演習。
演習將側重海上安全和海上監視，旨在提高兩軍應對恐怖主義等威脅以及協同行動的能力。演習地點包括馬尼拉、巴拉望島、打拉省克羅山谷、邦板牙省克拉克空軍基地和甲米地省特爾納特海軍基地等。
菲律賓外交部長阿爾伯特·德爾羅薩里奧、國防部長博爾泰雷·加斯明、美國駐菲大使菲利普·戈德堡和菲全國武裝部隊總參謀長埃曼努爾·包蒂斯塔當天出席了開幕式。
德爾羅薩里奧表示，近年來，亞太地區的緊張局勢加劇，“旨在改變現狀的好斗行為模式正威脅地區和平穩定”，而身為美國在東南亞地區最老牌的安全盟友，菲律賓為維護地區穩定“發揮了重要作用”。
菲民間團體“新愛國聯盟”秘書長雷納托·雷耶斯當天指責，“肩并肩”軍演和日前簽署的《加強防務合作協議》都不會讓菲律賓人民從中受益，菲律賓軍隊不會因為與美國搞演習就能“現代化”。
菲律賓憲法禁止外國軍隊在菲設立軍事基地。1991年，菲律賓參議院投票關閉在蘇比克和克拉克的美軍基地。兩國1998年簽署《訪問部隊協議》，美軍頻繁以參加聯合軍演名義進出菲律賓，以“輪換”駐扎方式大幅擴大在菲軍事存在。雷耶斯認為，美國借聯合軍演及菲美《加強防務合作協議》把菲律賓變成其在本地區投送軍力的平臺，“目的在于遏制中國”。
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