資料圖：美韓聯合軍事演習
韓美聯軍司令部和韓國國防部10日發布消息，2014年度韓美“關鍵決斷”和“鷂鷹”聯合軍事演習將于2月24日啟動。據預測，本年度韓美聯合軍演的參演總兵力將比去年大幅減少。
根據韓美軍方發布的消息，今年的“關鍵決斷”和“鷂鷹”聯合軍演均從2月24日啟動，“關鍵決斷”演習將于3月6日結束，“鷂鷹”演習將持續到4月18日。10日，韓國國防部發言人金珉奭在新聞發布會上介紹了演習的基本情況。“關鍵決斷” 演習是確保韓美聯軍對韓國保衛能力的指揮系統演習，有美軍5200多人參加。“鷂鷹”是韓美聯合司令部和駐韓美軍參加的聯合野外機動演習，美軍約7500多人參加。9日上午，聯合國軍司令部軍事停戰委員會已經將兩項軍演的日程通報給朝鮮軍方，并表明演習為防御性質的例行演習。10日通過外交渠道向周邊國家進行說明。
根據韓美聯軍公開的信息，美國軍隊參與今年“關鍵決斷”演習的兵力有所增加，但參加“鷂鷹”軍演的兵力則有所減少。據韓國媒體報道，今年兩項軍演韓美總計投入的兵力約為6萬人，比去年大幅下降。2013年的“關鍵決斷”和“鷂鷹”聯合軍演，韓美雙方投入總兵力超過21萬人，其中韓軍約20萬人。
除參演兵力之外，美軍在2013年的聯合演習當中曾投入駐日本的F－22隱形戰斗機和駐美國本土的B－52戰略轟炸機，招致朝鮮方面的強烈批評。此前有韓國媒體報道說，今年的聯合演習，B－52戰略轟炸機等將不會參加。金珉奭在記者會上表示，今年軍演期間的半島形勢與去年不同。“去年這個時候朝鮮剛進行了核試驗，核威脅的水平非常高。那樣的情況下，有必要展示韓美聯合防御能力，所以美軍投入了戰略轟炸機等軍事裝備。而目前，朝鮮方面并沒有類似去年的威脅表態。”
另外，朝韓雙方將于2月20日至25日在金剛山舉行離散家屬團聚活動，日期與韓美聯合軍演有部分重合。有分析認為韓美如期舉行軍演，或許會對離散家屬團聚活動的舉行造成影響。對此，金珉奭再次強調，韓美軍演不應與離散家屬團聚活動掛鉤。
韓美聯合軍演歷年都會加劇半島局勢的緊張氣氛。今年以來，朝鮮方面也已經多次要求韓美取消聯合軍演。1月15日，朝鮮祖國和平統一委員會以發言人談話的形式，要求韓美中斷即將舉行的“關鍵決斷”和“鷂鷹”演習。發言人稱，如果韓美不顧警告，強行進行意在侵略朝鮮和發起核戰爭的軍事演習，朝韓關系將面臨難以想象的災難。2月6日，朝鮮國防委員會政策局發言人發表聲明，再次敦促韓美取消聯合軍演，并表示將重新考慮朝韓就離散家屬團聚達成的協議。但對于朝鮮的要求，韓國均予以明確拒絕。
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