資料圖：美軍F-35戰斗機
盡管美國軍工巨頭洛克希德·馬丁公司的F-35第五代戰機不斷暴露出各種問題，但亞太地區對這種戰機的求購欲望有增無減。美國《防務新聞》10日稱，很大程度上這是因為該地區擔心隨著“中國軍力增加、解放軍殲-20和殲-31隱形戰機的崛起和中國繼續推進主導近海和突破第一島鏈進入太平洋的計劃”，美國將逐步喪失對亞太的安全掌控。報道引用美國防務人士的話稱，“中國已經變成F-35最偉大的銷售員”。
《防務新聞》稱，東亞對第五代戰機的興趣來自于解放軍“好斗”的姿態，以及隱形戰機與航母計劃的高速發展。報道描述說，西方觀察家曾一致認定，中國至少需要十年時間才能推出隱形戰機。但2011年和2012年，兩種中國隱形戰機相繼亮相。華盛頓智庫還認為，中國航母艦載機面臨多重困難，曾宣稱遼寧艦上的殲-15戰機不過是模型，飛行甲板上的痕跡是涂上去的，目的是欺騙西方分析家。但他們又錯了。2012年底，中國公開了殲-15從航母起飛的視頻。截至去年年底，殲-15在遼寧艦上已起降超過100次。
報道稱，鑒于解放軍海空力量的高速發展，本周開幕的新加坡航展上，所有參觀者都關心兩個問題：如何升級已有的F-16戰機或購買F-35戰機。澳大利亞、日本、新加坡、韓國乃至臺灣都有采購F-35戰機的計劃。“毫無疑問，中國是它們意欲購買或升級戰機的頭號理由”。美國國防和航空市場分析企業蒂爾集團副總裁理查德·阿布拉菲亞說：“中國已變成洛克希德·馬丁公司有史以來最偉大的推銷員。”
報道宣稱，澳大利亞一度準備減少F-35戰機訂單，但現在該國政府正對這個項目表現出日益增強的興趣。F-35項目國際公關經理埃里克·施納貝爾表示，澳大利亞首批兩架F-35正在美國得克薩斯州沃思堡組裝，預計將于今年交付。澳大利亞希望用F-35接替現役F/A-18“大黃蜂”戰斗攻擊機和F-111戰斗轟炸機。澳方已承諾將再購買12架F-35。施納貝爾說：“澳政府致力于采購多達100架飛機。”
亞太地區另一個F-35采購大國是日本。2011年日本決定選擇F-35替換上世紀60年代服役的老式戰機，計劃到2021年前購買28-42架F-35。根據日美達成的軍銷協議，日本承諾以每架1.24億美元的價格購買首批F-35。值得一提的是，日本計劃在本國國內組裝38架F-35。
有分析認為，隨著五角大樓軍費削減，美軍工企業也被迫將目光投向海外市場。在亞太地區把中國塑造為可怕的假想敵，無疑能極大促進美國武器出口。事實上，近來的亞太紛爭背后都能找到美國的身影。（記者 候濤）
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