最近幾年，隨著中國海軍愈發成熟和自信，其海上軍演也愈發頻繁并深入西太平洋海域。僅2012年，中國海軍就在第一島鏈之外舉行了7 次軍演。中國試圖將本國海軍定位為一支保護海洋利益和領土完整的遠洋部隊，但總體而言，缺乏透明度使其持續不斷的努力受到影響。
盡管中國海軍演習已成為例行性活動，但在公布演習意圖、參演艦艇、演習區域或聲稱并不針對其他國家以消除其疑慮方面，中國軍隊仍表現欠佳。所有這些，再加上北京的日益強硬、中國在東海和南海都卷入領土爭端以及臺灣問題，已助長謠言和恐懼四起，并因此破壞中國作為本地區負責任甚或和平角色的形象。
中國低調行事且極少提前公布相關信息，這通常意味著當軍演首次被公布時，中國海軍艦隊已駛往相關海域，且消息往往出自外媒。觀察人士表示，缺乏透明度不但促使中國“不可告人”的意圖引發“胡亂猜測”，還有可能傳達錯誤信息。
據報道，為緩解此類憂慮，中國國防部從去年11月開始鼓勵提高軍事透明度，在艦隊離港之前公布演習計劃、訓練目的和參演艦艇編制等信息。中國軍隊希望通過此舉實現在太平洋存在的常態化，并消除本地區國家和美國的焦慮。中國海軍內部則通過公共外交活動，令某些艦艇被世人熟知。
這種開放的首要目的似乎是安撫鄰國，但需要注意的是，倘若尚未達到某種程度的成熟和自信，中國軍隊不可能這么做。盡可能多地提前披露演習信息，有助于減少有關中國意圖的無端猜疑。任何改善透明度和開放度的做法都是受歡迎的。 (作者J·邁克爾·科爾，王會聰譯)
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