韓國總統李明博１０日下午訪問了韓國與日本存在主權爭議的獨島（日本稱竹島），以宣示韓國對這一島嶼擁有主權。李明博成為首位登上獨島的韓國國家元首。
１０日下午，韓國總統府高層宣布了李明博登上獨島的消息，稱“當地時間１０日下午韓國總統李明博先訪問了郁陵島，然后登上了獨島”。
李明博之前的歷屆總統都堅持韓國擁有獨島的主權，但考慮到韓日關系，并沒有造訪獨島。韓國輿論認為，李明博選擇８月１５日光復節前夕訪問獨島，是為了在韓日圍繞獨島爭議升溫的情況下強烈宣示“獨島是韓國領土”的主張，并在國內樹立對日外交堅持原則的形象，消除不久前由于韓國政府秘密批準《韓日情報交換協定》而引發強烈批評的負面影響。
李明博政府上臺后主張與日本發展“面向未來的關系”，但韓日間圍繞歷史和領土的爭端不斷。日本政府７月底發表《防衛白皮書》再次主張對竹島（韓國稱獨島）擁有主權，韓國政府對此提出抗議。在韓國政府發表《外交白皮書》主張獨島主權時，也遭到了日本方面的抗議。
分析人士認為，李明博的獨島之行會造成韓日關系短期內急劇降溫。日本外相玄葉光一郎已表示，李明博總統訪問獨島與日本立場相違背，日本將堅決回應。據最新消息，日本政府已宣布召回駐韓國大使以示抗議。
獨島位于朝鮮半島東部海域，面積０．１８平方公里。朝鮮、韓國、日本都宣布對該島擁有主權。目前韓國實際控制這一島嶼。（記者 姬新龍 宋成鋒）
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