一顆直徑約400米的小行星今晚將與地球擦肩而過，若撞擊地球?qū)⑾喈?dāng)于500枚核彈同時在地球上引爆，后果不堪設(shè)想。不過美國國家航空航天局(NASA)的專家表示，這顆小行星不會對地球造成任何威脅。
根據(jù)NASA發(fā)布的聲明，這顆名為2005 YU55的小行星將穿過月球軌道，它到達(dá)距地球最近點的準(zhǔn)確時間是：美國東部時間8日6時28分。屆時它與地球的距離將為20萬零1千7百英里(約合32萬4千6百公里)。
NASA表示，這是最近35年來首次有此類天體如此近距離接近地球。上一次發(fā)生于1976年，不過當(dāng)時天文學(xué)家對此一無所知。而下一次這種規(guī)模的小行星靠近地球要等到2028年，屆時小行星“2001 WN5”將從距地球約23萬公里的地方經(jīng)過。
這位“天外來客”即將到訪的消息令一些天文愛好者激動不已，不過NASA專家說，小行星大致呈球形，顏色比木炭還暗，由于亮度很小，肉眼無法一睹其風(fēng)采。這顆行星對地球的引力也極微弱，不會引發(fā)潮汐或地震。
美國科學(xué)家和媒體們競相用不同的比喻和對比試圖使這顆小行星“具象化”。有的稱這顆直徑400米的行星大小相當(dāng)于一艘航空母艦，有的稱它是紐約美國自然歷史博物館的兩倍大，還有的說它比位于華盛頓的美國商務(wù)部總部赫伯特·胡佛大廈還要大。
這顆小行星一旦撞擊地球?qū)⒃斐墒裁春蠊?？美國普渡大學(xué)地球和大氣科學(xué)教授杰伊·梅洛希表示，假如它撞擊地球，將在地面上砸出一個直徑約6.4公里、深約518米的大坑，同時導(dǎo)致7級地震并引發(fā)浪高約21米的海嘯?！度A盛頓郵報》則稱這顆行星撞擊地球相當(dāng)于“500枚核彈爆炸”。
不過，NASA近地天體搜尋計劃辦公室的負(fù)責(zé)人約曼斯稱，“我們有100%的信心，它不會(對地球)構(gòu)成威脅?！?/p>
但世界安全基金會的負(fù)責(zé)人威廉姆森表示，這顆行星是一個很好的警醒，世界各國應(yīng)該一起合作以決定萬一將來某顆小行星太靠近地球時應(yīng)該做什么。
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