顧客正在選購香煙 圖GJ
當地時間12日，位于加拿大魁北克省蒙特利爾市的魁北克高等法庭開庭審理加拿大歷史上最大規模的民事訴訟案：189萬名加拿大魁北克省的煙民集體控告三家加拿大最大的煙草公司———帝國煙草加拿大公司、樂富門、本森與赫奇煙草公司以及JTI-麥克唐納煙草公司常年欺騙煙民，這三家煙草公司沒有充分警告煙民吸煙的危害，導致他們吸煙成癮并患上各種嚴重疾病，索賠金額總計達270億加元(約合人民幣1577億元)。
原告煙民分為兩組，第一組原告包括9萬名魁北克省的煙民和前煙民，他們宣稱自己患上了多種與吸煙有關的疾病，比如肺氣腫、咽喉癌、肺癌等等，每人索賠10.5萬加元。
第二組原告包括180萬名煙民，他們宣稱自己無法戒除煙癮，為此每人向煙草公司索賠1萬加元。
一名原告在庭審間隙接受采訪時說，她從上個世紀60年代開始抽煙，因為當時從電視廣告里看，抽煙是一件很“酷”的事情，為了顯示自己是個時髦青年，她開始抽煙。
而代表帝國煙草公司的一名律師則稱，現在有很多吸煙有害健康的公開信息，煙民在選擇點燃一根香煙之前，應該明白他們必須為自己的行為負責。
12日開庭的訴訟案除了是加拿大歷史上規模最大的訴訟案，也是加拿大煙草公司首次被民事起訴。
分析人士認為，由于煙草公司必須將很多內部秘密文件作為證據提供給法庭，因此這次庭審將提供一個很好的機會，公眾將有機會看到煙草行業如何通過采取欺騙性的手段進行操作。
與此同時，加拿大其他六個省，包括不列顛哥倫比亞省、新不倫瑞克省、新斯科舍省、薩斯喀徹溫省、馬尼托巴省和愛德華王子島也正在尋求起訴加拿大煙草公司，要求它們賠償高達數十億美元的治療與吸煙有關疾病的醫療費用。
不過這起訴訟在12日開庭之前已經經歷了13年的申訴、上訴等法律程序，因此法庭做出終審判決也將是一個曠日持久的過程。
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