常言道：“樂極生悲！”正在憧憬成為“亞洲第一航母大國”的印度最近卻因一場突如其來的技術事故而心碎。據俄羅斯《生意人報》9月17日披露，俄北方機械廠為印度改裝的“維克拉馬迪亞”號航母(原蘇聯“戈爾什科夫海軍元帥”號)在最后階段試航中發生重大技術事故，導致交付日期再次推遲。
試航遭遇“鍋爐詛咒”
據報道，經過俄印雙方的共同努力，幾經風雨的“維克拉馬迪亞”號(簡稱“維”號)航母終于在今年5月完成全部改裝工作，7月8日駛離位于北德文斯克的北方機械廠碼頭進入巴倫支海，開始為期124天的工廠海試。由于之前耽誤的時間太長，廠方特意鉚足精神，力爭“一次過”。可是，“維”號卻“不爭氣”。據消息人士透露，“維”號的動力裝置在試航初期倒還正常，但在關鍵的最高航速試驗中卻遇到了麻煩。
9月初，“維”號航母進行“近30節”(該艦航速理論限值29.6節)航行時，報警系統發出動力故障的信號，艦上人員慌忙停車。事后發現，由8臺蒸汽鍋爐組成的動力系統中，有7臺鍋爐無法繼續工作。
一名參與航母海試準備工作的工程師透露，“維”號動力受損的癥結在于印方反對使用傳統蒸汽鍋爐隔熱材料——石棉，因此鍋爐設計方不得不用耐火磚代替。“專家在檢查時發現，鍋爐周圍的耐火磚因無法承受高溫而散落。鍋爐本身的情況必須返回船塢后方能檢測。”
原俄海軍上將庫羅耶多夫揶揄說，當年“維”號航母的前身——“戈爾什科夫海軍元帥”(簡稱“戈”號)號就是因為鍋爐問題而喪失戰力的，如今印度人也嘗到“鍋爐詛咒”。
據報道，“戈”號早年使用波羅的海造船廠提供的KVG-3鍋爐，它的結構復雜，對操作人員要求極高，由于蘇聯解體導致俄海軍人心浮動，該航母在蘇聯解體后不久便失去機動能力。2004年1月，印俄簽“戈”號航母改裝協定后，在俄方“善意建議”下，印度再次向波羅的海造船廠訂購鍋爐。波羅的海廠專門設計了新的KVG-3D鍋爐和“電液綜合控制系統”，當然這些新玩意的開發費用都由印度人出。據知情者稱，新近發生的事故除了與隔熱層有關外，還可能與爐溫控制系統有關。
“整容”變成“重新投胎”
縱觀改裝歷程，所有人都清楚“維”號與其說是做了“整容”，倒不如說“重新投胎”。據公開資料，大到艦島、飛行甲板、輪機艙，小到內部線纜、生活艙室，全部經過“大拆大建”。印度報紙曾戲稱：“我們花錢讓俄國人重溫了一遍航母生產功課。”
據報道，除了困難重重的動力改裝外，“維”號的飛行甲板“再設計”也是一個重點，因為它直接關系到航母的作戰能力。業內人士表示，俄北方機械廠通過擴建滑躍甲板、掌握了飛行甲板面積的“黃金分割”技巧，既能為艦載機飛行員提供較寬松的起飛條件，允許一定程度的滑跑偏移，還有助于減輕飛行員起飛時的緊張，減少事故。不過，由于滑躍甲板改裝是先建造延長段，再進行套裝，其結構強度自然不如整體建造的艦體，能否長久經受戰機起飛時的沖撞令人擔心。
實際上，俄羅斯為印度改裝航母是帶著“小算盤”的，許多暗含“試驗”性質的改造項目都被塞到“維”號上，而“嘗百草”后的軍艦會有何表現，就能為俄海軍未來建造的航母積累數據。據報道，“維”號所采用的新裝備中，有不少將出現在未來的俄海軍國產航母上，其中包括禮炮公司研制的“軍艦鳥-M2EM”頻掃三坐標雷達、“平網-ET1”改進型頻掃三坐標搜索雷達、“圓頂帽”戰術空中導航系統、數據鏈天線、敵我識別系統、電子戰系統等，尤其是“維”號上使用的“伐木工-E”綜合化航母作戰管理系統，已被確定為未來俄海軍的標準化作戰系統。其他航母管制系統還包括飛行控制、飛機管理、防空武器管理、反潛直升機管理、水面艦艇管理等。
另外，印度人為“戈”號選用的米格-29K/KUB艦載機也被俄海軍看中，準備在俄軍現役航母上使用，省去了耗資巨大的評估試飛項目。
遠洋經驗仍是“短板”
有海軍專家認為，即便印度海軍拿到“戈”號航母，也無法實現其“稱霸印度洋，東進太平洋”的雄心。畢竟印度洋號稱“世界門戶之洋”，不僅是連接太平洋和大西洋，貫通亞洲、非洲和大洋洲的交通紐帶，而且還是大國向全球調兵的中轉站。
美國海軍部署在巴林的第5艦隊除了看守中東之外，還有一個重要使命就是向東防備印度。與“維”號航母相比，美國海軍“尼米茲”級核動力航母的戰力遠遠超出。不僅如此，美國海軍在新加坡時常逗留的第七艦隊航母也有向西防備印度之意。另外，美國在印度洋迪戈加西亞基地也部署有大量海空兵力。只要美國沒有大幅削減在印度洋、中東乃至亞太的海空兵力，印度海軍要想稱霸印度洋就只是一個夢想。
與此同時，雖然印度海軍自稱已具備豐富的航母使用經驗，但印度航母的活動范圍基本僅限于阿拉伯海和孟加拉灣，在印度洋深處的使用經驗不多。在“維”號航母服役后，印度海軍仍然需要花費很長時間來摸索和積累遠洋使用經驗。
基于以上分析，印度海軍最有可能還是將“戈”號航母用在孟加拉灣到阿拉伯海一線。待解決海上預警、區域防空、遠洋補給等諸多問題后，再逐步擴大航母活動范圍。（雷炎）
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