日本三菱材料株式會社于當地時間19日在美國洛杉磯舉行道歉儀式，正式向二戰時期被該企業強制勞動的美軍戰俘道歉。日本共同社20日稱，有關二戰美軍俘虜被日方強制勞動問題，日本政府5年前曾致歉，但來自企業的正式道歉尚屬首次。就在日媒表示此次道歉是“真誠”的同時，中韓媒體和網民卻對日本企業繞開中韓兩國僅向美國勞工道歉表示強烈不滿。中國日本問題專家劉江永20日接受《環球時報》記者采訪時表示，日方既然愿意向美國勞工道歉，就應該勇于直面歷史，對中韓勞工一視同仁。
據共同社20日報道，此次道歉儀式在位于洛杉磯的西蒙·維森塔爾中心舉行。日本三菱材料株式會社常務執行董事長木村光和外部董事岡本行夫19日在此與現年94歲的美國戰俘詹姆斯·墨菲等人會面，為二戰時期強制其在日本國內的礦山等地勞動一事當面道歉。報道稱，三菱材料的前身三菱礦業曾將俘虜安排在日本國內的4處礦山強迫他們工作。木村光表示，“為履行我公司的社會責任宣言，今天，我們由衷地就過去的悲劇道歉，并決心為更好的未來努力”，他稱，是公司自行決定進行道歉的。日本TBS電視臺20日報道稱，道歉儀式現場氣氛嚴肅，木村等人對墨菲道歉并深深地低下頭。
據美國有線電視新聞網(CNN)20日報道，三菱材料表示，目前在美國只找到兩名幸存者，其中只有墨菲的身體條件允許他能前往現場。墨菲20多歲時被日本俘虜。三菱材料道歉后，他表示這讓他十分高興，“這是光榮的一天，70年來，我們一直想要一個道歉”。
三菱材料表示，在二戰結束之前，該公司共關押了近900名美國戰俘，有27人死在勞工營，剩下的人則因惡劣的勞動條件、經常挨打、糟糕的衛生環境和缺乏醫療條件終身遭受病痛折磨。西蒙·維森塔爾中心副主任庫帕表示，戰時日本政府及企業共強征1.2萬名美國勞工，其中1100多人死亡，同美國戰俘勞工一起勞作的還有英國、中國、朝鮮和菲律賓戰俘。CNN稱，三菱材料雖向美國戰俘道歉，但并未給他們提供補償，該公司在韓國和中國遭到起訴。
日本TBS電視臺稱，三菱材料表示，日方還強征過英國、荷蘭、澳大利亞俘虜進礦山勞動，如果有機會，今后也要對這些人致歉。《讀賣新聞》稱，日企的道歉是“真誠”的。在被現場記者問及是否也會向中國和韓國勞工道歉時，木村回答稱，“案件正在審理中，不能發表看法”。《環球時報》記者發現，日本媒體20日對此事的報道基本上只強調日企道歉的態度、突出不包括金錢賠償，同時配道歉現場照片渲染和解氣氛，極少進行評論。
日本媒體極力渲染向美國戰俘勞工道歉“鄭重”“誠懇”，韓國和中國則對其道歉的意圖提出質疑。韓國《亞洲今日報》20日發表社評，質問日企為何置他國被強征勞工不顧，偏偏只對美國戰俘勞工道歉。報道稱，日方應該明確答復其做法是不承認強征他國勞工，還是為了政治算計討好美國。報道還認為，日本政府有利用企業當擋箭牌的嫌疑，以減輕其在否認歪曲歷史、強行推新安保法案等問題上遭到國際社會抨擊的壓力。韓國視線新聞網站評論稱，日本這么做是想讓美國成為日本清算歷史問題的仲裁。韓聯社20日報道引述網民的觀點稱，“向強者低頭、踐踏弱者是日本的民族性，與其要求其道歉賠償，不如讓自己的國家強大起來”。韓聯社評論稱，此次日本企業道歉可能與安倍晉三8月將發表戰后70周年談話有關，日本想要借此事先和美國營造良好的氛圍。
協助二戰中國勞工向日方索賠的律師團日前批評稱，三菱材料株式會社不向中韓被強征勞工道歉，反而遠赴美國，不得不讓人懷疑他們是真誠反省，還是為了商業利益。中國媒體報道稱，相關數據顯示，二戰期間被強擄至日本各地的中國勞工人數將近4萬人，其中約7000人被奴役致死。被三菱礦業和三井礦山奴役的中國勞工近萬人，致死超過1700人。據日本《每日新聞》20日報道，韓國被日本強征勞工過去數次控告三菱材料，中國勞工去年3月也曾起訴該公司，但是三菱材料至今未向中韓勞工道歉或提供賠償。
清華大學當代國際關系研究院副院長劉江永20日接受《環球時報》記者采訪時表示，三菱材料株式會社向美國戰俘勞工道歉主要是出于整體外交戰略考量。今年是二戰勝利70周年紀念，美國希望日本能夠借此機會在歷史等問題上與韓國緩和關系，鞏固美國主導的東北亞同盟體系。安倍晉三政權不想對歷史問題做出深刻反省，但又想聯美制華，因此只能以三菱材料株式會社的名義發表“此地無銀三百兩”的道歉聲明，以對美國有所交待。此外，日方更愿意向美方道歉，主要原因是美方不像中韓兩國還要求其提供經濟賠償。劉江永向《環球時報》記者強調：“我們必須肯定的是，雖然這次日本企業的道歉只針對美國，但總比不道歉好。不過日方既然能向美國人道歉，也應該對中韓勞工在政治上做出道歉，在法律上尊重家屬權利，否則只會‘按下葫蘆浮起瓢’，反而有損其國際形象。”（記者 萬宇 藍雅歌 曲翔宇 王曉雄）