消防員用蒸汽機融化救火后殘留的冰層，尋找遇難者遺體
加拿大救援人員24日在魁北克東部失火養老院展開搜救工作。他們在零下30攝氏度氣溫下，用蒸汽機融化救火后殘留的冰層，尋找遇難者遺體。
警方已確認8人遇難，另有約30人失蹤。失火原因仍在調查中。
艱難搜救
由警察、消防員、驗尸官辦公室官員組成的搜救隊24日展開搜救。他們用蒸汽機融化厚達30厘米的冰層，尋找遇難者遺體。由于當地氣溫低至零下30攝氏度，救援人員每隔45分鐘就要輪換一次。
這家養老院位于魁北克東部利勒韋爾特鎮，23日凌晨失火。消防人員使用大量水滅火，小鎮水庫水位告急。低溫下，養老院廢墟裹在厚達30至60厘米的冰層中，儼然一座冰庫。
魁北克省警方發言人蓋伊·拉普安特說，救援人員已耗盡精力和體力，搜救隊計劃24日夜間暫停工作，25日早晨繼續，同時將帶來更多搜救設備。“我們的人員筋疲力盡，條件非常嚴酷。”他接受媒體采訪時說。
魁北克驗尸部門發言人熱納維耶芙·吉爾博說：“我們得先融化冰層，才能取出遺體。”她說，遇難者遺體身份確認工作已于24日開始。
警方說，已確認8人遇難，另有約30人失蹤。由于警方尚不清楚事發時養老院內人數，失蹤者未必全部遇難。
征尋線索
警方說，起火原因仍在調查中，同時向附近居民和目擊者征尋事發時拍攝的照片或視頻。由于調查仍在初始階段，警方發言人拒絕就起火原因發表評論。
附近居民帕斯卡爾·菲永親眼目睹慘劇發生。他說，他當時看見一人試圖用梯子搭救養老院三層陽臺上的一名男子。這名男子大聲呼救，最終墜樓，被大火吞噬。
這起火災使利勒韋爾特鎮約1500名居民陷入恐慌。其中不少人的親戚住在這所養老院中。
魁北克省社會服務部長韋羅妮克·伊馮說，心理學家將前往當地居民家中，為他們提供相關咨詢。“人們處在驚恐中。”她說，“我們想讓他們知道，我們將挨家挨戶提供服務。養老院是他們社區一座重要建筑，卻已化為灰燼。”
養老院所有者羅克·貝尼耶和伊雷娜·普蘭特發表聲明說，他們將配合調查，同時向遇難者家屬表示慰問。
養老院發生火災后，加拿大國家元首、英國女王伊麗莎白二世致以慰問。魁北克省省長波利娜·馬魯瓦說，她決定提早結束在瑞士達沃斯世界經濟論壇的行程，定于26日前往利勒韋爾特鎮參加悼念活動。