蓄勢已久的美國大選初選于當地時間2月1日在艾奧瓦州正式拉開戰幕。共和黨方面首戰便令人大跌眼鏡，民調支持率最高的“大嘴”特朗普意外負于得克薩斯州參議員克魯茲。民主黨方面，前國務卿希拉里與佛蒙特州參議員桑德斯呈膠著態勢，前者勉強險勝。
此前，人氣高漲的特朗普一直是共和黨的一塊心病，這名口無遮攔的房地產大亨幾乎淪為國際笑柄，共和黨卻因擔心失去票源對其無可奈何。然而，克魯茲的勝出并不能讓共和黨省心，雖然不像特朗普那樣出格，克魯茲同樣極富爭議，他是共和黨內最保守的茶黨運動的旗手，在黨內有“怪鳥”之稱。溫和、傳統的政治人物靠邊站，激進、民粹化的“大嘴”“怪鳥”上位，讓此次大選既熱鬧又混亂。
在分析人士看來，這體現的既有美國政治分裂的加深，更有民眾對現狀的不滿。“違反常理的古怪變成了正常”，美國《波士頓環球報》2日稱，“2016年的美國大選成了馬戲場，讓觀眾不忍離去”。
【環球時報駐美國、德國、新加坡特派特約記者 張朋輝 青木 辛斌 魏輝 甄翔】